Según estadísticas del Departamento de Protección Ambiental del Gobierno de la RAE de Hong Kong, en 2022, cada día se desechan en Hong Kong 227 toneladas de vajillas de plástico y poliestireno, lo que representa una enorme cantidad de más de 82.000 toneladas cada año. Para hacer frente a la crisis ambiental causada por los productos de plástico desechables, el gobierno de la RAE anunció que las leyes relacionadas con el control de vajillas de plástico desechables y otros productos de plástico se implementarán a partir del 22 de abril de 2024, lo que marca el comienzo de un nuevo capítulo en Hong Acciones de protección ambiental de Kong. Sin embargo, el camino hacia alternativas sostenibles no es fácil y los materiales biodegradables, aunque prometedores, enfrentan desafíos complejos. En este contexto, debemos examinar racionalmente todas las alternativas, evitar la “trampa verde” y promover soluciones verdaderamente respetuosas con el medio ambiente.
El 22 de abril de 2024, Hong Kong marcó el comienzo de la primera etapa de implementación de leyes relacionadas con el control de vajillas de plástico desechables y otros productos plásticos. Esto significa que está prohibido vender y suministrar 9 tipos de vajillas de plástico desechables, de pequeño tamaño y difíciles de reciclar (vajillas de poliestireno expandido, pajitas, agitadores, vasos y recipientes de comida de plástico, etc.), así como hisopos de algodón. , fundas para sombrillas, hoteles, etc. Productos habituales como artículos de tocador desechables. El propósito de esta medida positiva es abordar el daño ambiental causado por los productos de plástico de un solo uso, al tiempo que alienta activamente a las personas y empresas a cambiar a alternativas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
Las escenas a lo largo de la costa de Hong Kong hacen sonar la alarma para la protección del medio ambiente. ¿Realmente queremos vivir en un entorno así? ¿Por qué la tierra está aquí? Sin embargo, lo que es aún más preocupante es que la tasa de reciclaje de plástico de Hong Kong es extremadamente baja. Según datos de 2021, solo el 5,7% de los plásticos reciclados en Hong Kong se han reciclado de forma efectiva. Esta impactante cifra requiere urgentemente que tomemos medidas inmediatas para enfrentar el problema de los desechos plásticos y promover activamente la transición de la sociedad hacia el uso de alternativas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
¿Cuáles son entonces las alternativas sostenibles?
Aunque diversas industrias están explorando activamente materiales biodegradables como el ácido poliláctico (PLA) o el bagazo (material fibroso extraído de los tallos de la caña de azúcar) como un rayo de esperanza para solucionar el problema de la contaminación plástica, el problema central es verificar si estas alternativas en realidad son más respetuosos con el medio ambiente. Es cierto que los materiales biodegradables se descompondrán y degradarán más rápidamente, reduciendo así el riesgo de contaminación permanente del medio ambiente por los residuos plásticos. Sin embargo, lo que no debemos ignorar es que la cantidad de gases de efecto invernadero liberados durante el proceso de degradación de estos materiales (como el ácido poliláctico o el papel) en los vertederos de Hong Kong es muy superior a la de los plásticos tradicionales.
En 2020, la Iniciativa del Ciclo de Vida completó un metanálisis. El análisis proporciona un resumen cualitativo de los informes de evaluación del ciclo de vida de diversos materiales de embalaje, y la conclusión es decepcionante: los plásticos de base biológica (plásticos biodegradables) fabricados a partir de materiales naturales como la yuca y el maíz tienen un impacto negativo en el medio ambiente. Rendimiento en el impacto La dimensión no es mejor que la de los plásticos de origen fósil como esperábamos.
Fiambreras hechas de poliestireno, ácido poliláctico (maíz), ácido poliláctico (almidón de tapioca)
Los plásticos de origen biológico no son necesariamente mejores que los plásticos de origen fósil. ¿Por qué es esto?
Una razón importante es que la fase de producción agrícola es costosa: producir plásticos de base biológica (plásticos biodegradables) requiere grandes extensiones de tierra, grandes cantidades de agua e insumos químicos como pesticidas y fertilizantes, lo que inevitablemente genera emisiones al suelo, al agua y al aire. .
La etapa de fabricación y el peso del propio producto también son factores que no se pueden ignorar. Tomemos como ejemplo las loncheras hechas de bagazo. Dado que el bagazo en sí es un subproducto inútil, su impacto en el medio ambiente durante la producción agrícola es relativamente pequeño. Sin embargo, el posterior proceso de blanqueo de la pulpa de bagazo y el vertido de aguas residuales generadas después del lavado de la pulpa han tenido efectos adversos en muchas áreas como el clima, la salud humana y la toxicidad ecológica. Por otro lado, aunque la extracción de materia prima y producción de cajas de espuma de poliestireno (cajas de espuma PS) también implica una gran cantidad de procesos químicos y físicos, al tener el bagazo un peso mayor, naturalmente requiere de más materiales, lo cual es muy difícil. Esto puede conducir a emisiones totales relativamente más altas durante todo el ciclo de vida. Por lo tanto, debemos reconocer que aunque los métodos de producción y evaluación de diferentes productos varían ampliamente, es difícil concluir fácilmente cuál es la “mejor opción” para las alternativas de un solo uso.
¿Significa esto que deberíamos volver al plástico?
La respuesta es no. Sobre la base de estos hallazgos actuales, también debería quedar claro que las alternativas al plástico también pueden producirse a expensas del medio ambiente. Si estas alternativas de un solo uso no brindan las soluciones sostenibles que esperamos, entonces deberíamos reevaluar la necesidad de productos de un solo uso y explorar posibles opciones para reducir o incluso evitar su uso. Las numerosas medidas de implementación del gobierno de la RAE, como el establecimiento de períodos de preparación, la promoción de la educación y la publicidad públicas y el establecimiento de una plataforma de información para compartir alternativas a los productos de plástico de un solo uso, reflejan un factor clave que no se puede ignorar y que afecta la “economía plástica” de Hong Kong. "libre", que es si los ciudadanos de Hong Kong están dispuestos a aceptar estas alternativas, como ofrecer traer su propia botella de agua y utensilios. Estos cambios son fundamentales para promover estilos de vida respetuosos con el medio ambiente.
Para aquellos ciudadanos que olvidan (o no quieren) traer sus propios contenedores, explorar un sistema de préstamo y devolución de contenedores reutilizables se ha convertido en una solución novedosa y factible. A través de este sistema, los clientes pueden tomar prestados fácilmente contenedores reutilizables y devolverlos a los lugares designados después de su uso. En comparación con los artículos desechables, aumentar la tasa de reutilización de estos contenedores, adoptar procesos de limpieza eficientes y optimizar continuamente el diseño del sistema de préstamo y devolución puede ser efectivo a una tasa de retorno media (80%, ~5 ciclos) Reducir las emisiones de gases de efecto invernadero ( 12-22%), uso de materiales (34-48%) y ahorro integral en el consumo de agua entre un 16% y un 40%. De esta manera, los sistemas de préstamo y devolución de vasos y contenedores reutilizables BYO pueden convertirse en la opción más sostenible en situaciones de comida para llevar y entrega a domicilio.
La prohibición de Hong Kong de productos plásticos de un solo uso es sin duda un paso importante para hacer frente a la crisis de la contaminación plástica y la degradación ambiental. Aunque no es realista deshacernos por completo de los productos plásticos de nuestras vidas, debemos darnos cuenta de que simplemente promover alternativas desechables no es una solución fundamental y también puede causar nuevos problemas ambientales; por el contrario, debemos ayudar a la Tierra a deshacerse de la esclavitud del “plástico”. La clave es crear conciencia pública: que todos entiendan dónde evitar por completo el uso de plástico y envases, y cuándo elegir productos reutilizables, mientras nos esforzamos por Minimizar el uso de productos de un solo uso para promover un estilo de vida más ecológico y sostenible.
Hora de publicación: 14 de agosto de 2024